Frustrados y luchando, los neoyorquinos contemplan abandonar la ciudad que aman

Fue la lavandería lo que rompió a Mary Shell. O más bien, la falta de una lavadora y secadora en su apartamento de Brooklyn donde Shell, de 37 años, un productor de campo de un reality show, apenas podía pagar la mitad del alquiler antes de la pandemia del coronavirus porque el trabajo había sido lento durante meses. Los tiempos son aún más difíciles ahora que su compañera de cuarto, también desempleada, ha tenido que volver a vivir con sus padres.

Shell estaba tan apretada financieramente que empezó a preguntar sobre varios sitios nocturnos, sólo para ver a covid-19 cerrar todos los bares y clubes. (“Así que ese es otro trabajo que no puedes hacer en una pandemia.”) Aún así, su situación podría haber sido soportable si la lavandería más cercana no estuviera a cuatro cuadras de distancia.

“Sólo quiero poder lavar la ropa sin tener que arrastrarla por un edificio de cuatro pisos o pagarle a alguien 40 o 50 dólares para que lo haga por mí”, dijo Shell, haciéndose eco de la queja de los habitantes de los apartamentos de la ciudad de Nueva York, tan eternos que “Seinfeld”, “Friends”, “Living Single” y “Broad City” tienen todos episodios sobre las indignidades de las lavanderías compartidas. Pero si añadimos una pandemia, Shell dijo que el estrés ha sido “agotador” y señaló que recientemente se presentó en su lavandería para descubrir que alguien había manipulado toda la ropa que acababa de lavar.